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IWC
La historia de la IWC comenzó con el estadounidense Florentine Ariosto Jones. En 1868 fundó la fábrica en Schaffhausen, lejos del centro de la relojería suiza, donde aún hoy reside, lo que la convierte en la única fábrica del noreste de Suiza.
Jones era originario de Boston, donde había trabajado en E. Howard Watch & Clock y también para G. P. Reed. A los 27 años se mudó a Schaffhausen donde encontró un entorno ideal en el Rin para poner en práctica sus ideas y pensó en revolucionar la relojería manual automatizando ese sistema que encontraba ya obsoleto.
Johann Heinrich Moser se unió a Jones. Moser acababa de construir un sistema hidráulico en el Rin para abastecer a varias fábricas adyacentes. Así que decidió instalarse en Schaffhausen donde quería cumplir su sueño de fabricar movimientos de relojes para el mercado internacional.
Finalmente Moser y Jones fundaron oficialmente IWC. En el periodo comprendido entre 1870 y 1874, Jones sufrió una recesión debido a la exportación de relojes de baja calidad a América. Estos fueron llamados con nombres extravagantes o existentes, mancillando así el buen nombre de la relojería suiza.
En 1873, tras el fracaso de los planes de construir un reloj de bolsillo polivalente, el Banco Comercial de Schaffhausen compró IWC por la simbólica suma de 143.000 francos suizos y fue rebautizada como "Internationale Uhrenfabrik" y el estadounidense Frederik Frank Seeland se convirtió en director. Después de falsificar los balances y bajar la calidad de los relojes, huyó a América con más de 220.000 francos suizos. Su socio Johann Rauschenbach se hizo cargo del negocio y la convirtió en una fábrica de relojes suizos de calidad.
La empresa permaneció en manos de la familia durante las cuatro generaciones siguientes, cambiando de nombre varias veces, para volver al nombre dado por el fundador en la década de 1970.
En 1885 se creó la primera obra maestra con la patente de Joseph Pallweber, aunque tuvo poco éxito. A finales del siglo XIX llegó el calibre 52, el movimiento más exitoso de IWC. En este reloj se utilizó el nuevo sistema de cuello de cisne de precisión, de nuevo gracias a un estadounidense: George P. Reed.
Relojes IWC más famosos
La historia de IWC dio un giro en la década de 1930, cuando la necesidad de mayor precisión ve el nacimiento del Portuguese.
Más tarde, con la guerra, IWC presentó una línea de relojes dedicada a la aviación, campo en el que se mantuvo durante mucho tiempo con el modelo Fliegeruhr, que a partir de 1940 sería adoptado por la RAF (Royal Air Force). En los años 50 apareció el primer reloj automático con el sistema de cuerda Pellaton, una patente tan eficaz que es ostentada con orgullo, incluso hoy, por la nueva generación. En los años 70 se inventó el eslogan "Desde 1868. Y mientras siga habiendo hombres".
En la actualidad, IWC emplea a más de 500 personas y es una de las fábricas de relojes más importantes, con un gran mercado de coleccionistas. Desde el año 2000, IWC forma parte del grupo Richemont International SA.
En 2011, dedicó una edición limitada del Ingegneur a la expedición Plastiki, en la que el catamarán navegó de San Francisco a Sídney. La empresa sirvió para llamar la atención en todo el mundo sobre la salud de nuestros mares y la colosal cantidad de residuos que los contaminan.
En 2011, entró en la escena de la vela internacional, convirtiéndose en cronometrador oficial de la Volvo Ocean Race y de la Abu Dhabi Ocean Racing, dedicando una colección: la Volvo Ocean Race del Portuguese Yacht Club.